A sustentabilidade deixou de ser um tema exclusivo de especialistas para se tornar uma urgência global que deve ser compreendida desde a infância. Ensinar crianças e adolescentes a cuidar do planeta é mais do que leccionar conteúdos: é formar uma geração preparada para enfrentar desafios climáticos, sociais e económicos de forma consciente e solidária. Mas como fazer isso de modo envolvente e adaptado às suas realidades e interesses?

Por que ensinar sustentabilidade desde cedo

Sustentabilidade significa satisfazer as necessidades atuais sem comprometer as gerações futuras, tal como define a ONU. Quando transmitimos este conceito a crianças e adolescentes, desenvolvemos responsabilidade, empatia pela natureza e a consciência de que as suas ações podem — e devem — fazer a diferença.

Desde cedo, aprender a cuidar da água, do solo, do ar e dos seres vivos estimula aptidões socioemocionais importantes, como cooperação, criatividade e sentido de justiça.

O desafio de envolver adolescentes na sustentabilidade

Apesar do interesse pelo meio ambiente, os adolescentes muitas vezes não aderem a práticas sustentáveis. Esta fase caracteriza-se pela busca de autonomia, identidade e reconhecimento social, levando-os a ver as ações ambientais como algo imposto pelos adultos ou distante das suas realidades.

Investigações indicam que, quando percebem a sustentabilidade como expressão de autonomia, rebeldia positiva ou justiça social, os jovens envolvem-se mais. Exemplos inspiradores são movimentos liderados por jovens, como o Fridays for Future, criado por Greta Thunberg na Suécia, que transformou o ativismo ambiental num símbolo de protagonismo e liberdade.

Como ensinar sustentabilidade de forma significativa

1. Incorporar hábitos sustentáveis no quotidiano

• Criar hortas escolares ou caseiras.

• Promover a poupança de água e de energia.

• Ensinar o correto descarte de resíduos e a prática da reciclagem.

• Relacionar estas atividades ao currículo, sobretudo em Ciências e Geografia.

2. Aproveitar datas comemorativas estrategicamente

Usar ocasiões como o Dia Mundial da Água, o Dia do Meio Ambiente ou o Dia do Pau-Brasil para organizar oficinas, projectos ou eventos. Nestes momentos, crianças e adolescentes participam em atividades práticas que reforçam o conteúdo de modo lúdico e emocional.

3. Utilizar ferramentas lúdicas e tecnológicas

• Jogos de tabuleiro, aplicações e desenhos animados com temática ambiental são recursos poderosos.

• Adaptar atividades a cada faixa etária, estimulando a criatividade e a cooperação.

• Desenhos educativos, filmes e histórias sobre o ambiente fortalecem a aprendizagem de forma divertida.

Sustentabilidade como identidade, não só conteúdo

Para os adolescentes, o ensino da sustentabilidade deve integrar-se no seu desenvolvimento identitário. A sustentabilidade deve ser apresentada como escolha que representa autonomia, justiça e capacidade de transformação social.

Projectos e campanhas que envolvem os jovens como protagonistas e cocriadores, em vez de meros ouvintes, são mais eficazes. Os adolescentes engajam-se mais quando percebem que as práticas sustentáveis não são apenas regras de adultos, mas símbolos de pertença a causas que valorizam.

Casos de sucesso em educação sustentável

Iniciativas como a aplicação Sustainability from the Start, da OMEP (Organização Mundial para a Educação Pré-Escolar) em parceria com académicos da Croácia, República Checa, França, Irlanda e Suécia, apresentam resultados promissores. Dividido em módulos, o programa estimula projectos como a compostagem, exposições de arte com materiais recicláveis e desafios ambientais criados pelas próprias crianças, envolvendo famílias e comunidades.

Outra prática bem-sucedida é o modelo da escola Ardscoil na Mara, na Irlanda, onde a educação ambiental não é disciplina isolada, mas atravessa o currículo e a rotina escolar, tornando-se parte da cultura local.

Transformar a sustentabilidade em cultura

Para que crianças e adolescentes interiorizem de facto os conceitos e práticas sustentáveis, é fundamental:

• Integrar a sustentabilidade de forma transversal no currículo.

• Estimular a participação ativa dos alunos em decisões e projectos.

• Valorizar a diversidade cultural e local na escolha de atividades.

• Fortalecer parcerias entre escola, famílias e comunidade.

Reflexão final

Ensinar sustentabilidade a crianças e adolescentes é um investimento no futuro. Quando as ações são significativas, participativas e alinhadas com as motivações dos jovens, transformam-se em hábitos duradouros. Mais do que preparar para avaliações, estamos a formar cidadãos conscientes e protagonistas da transformação do mundo.

Referências

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