O primeiro estudo, liderado pelo pesquisador Víctor Portmann e colaboradores, combinou modelos climáticos com dados reais de temperatura e salinidade oceânica para projetar o futuro da AMOC até o final do século. A conclusão foi que a corrente deve enfraquecer entre 42% e 58% até 2100, bem acima das estimativas do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).

O enfraquecimento projetado é cerca de 60% mais intenso do que a média dos modelos climáticos disponíveis, e os modelos que mais se aproximam da realidade observada são justamente os mais pessimistas. Stefan Rahmstorf, um dos principais especialistas mundiais em circulação oceânica, resumiu o problema: as projeções pessimistas são, infelizmente, as mais realistas.

O segundo estudo foi além dos modelos e usou duas décadas de medições diretas feitas por sensores instalados no fundo do oceano em quatro pontos ao longo da fronteira oeste do Atlântico Norte, do Caribe até o Canadá. Os dados mostram que a AMOC já vem enfraquecendo de forma consistente nos últimos vinte anos, em todas as quatro localizações. Shane Elipot, oceanógrafo físico da Universidade de Miami e coautor do estudo, destacou que essa região responde às mudanças na circulação antes que elas se tornem visíveis no restante do sistema, funcionando como um indicador antecipado do que está por vir.