A principios de 2026, el distrito escolar de LaSalle Parish, en Luisiana, tomó una decisión poco habitual: abolió los deberes para todos sus 2.500 alumnos, desde primero de primaria hasta el bachillerato. Los padres que quieran recibir actividades adicionales pueden solicitarlas, pero no serán obligatorias ni contarán para la nota. La medida no surgió de la nada, sino que siguió una tendencia que educadores e investigadores llevan años observando.

Los datos federales muestran que la cantidad de deberes de matemáticas asignados a alumnos de cuarto y octavo curso ha ido cayendo de forma consistente durante más de una década. Los motivos son variados: profesores que cuestionan la eficacia de las tareas, familias que señalan la acumulación de horas de estudio como un problema, e investigadores que advierten de lo difícil que es medir el impacto real de los deberes, ya que el tiempo que un alumno tarda en resolver un ejercicio puede ser completamente distinto al de otro, sin que eso se refleje en el rendimiento final.

La inteligencia artificial ha complicado aún más la ecuación. Una encuesta del Pew Research Center reveló que más de la mitad de los adolescentes estadounidenses ya ha utilizado chatbots para ayudarse con las tareas escolares, y 1 de cada 10 afirmó usar asistentes virtuales para hacer la totalidad o la mayor parte de sus deberes. Para muchos profesores, esto ha vaciado de sentido la tarea como herramienta de evaluación: si el alumno entrega el trabajo pero quien lo hizo fue la IA, ¿qué representa realmente la nota?

Pero la cuestión tiene otra cara. Tom Loveless, investigador y exprofesor que ha estudiado el tema, resume el argumento más sólido a favor de los deberes: los procedimientos matemáticos requieren práctica, y no tiene sentido desperdiciar tiempo de clase con ejercicios repetitivos que el alumno puede hacer en casa. Estudios muestran que los alumnos con peor rendimiento que dedicaron más tiempo a los deberes de matemáticas experimentaron una mejora real, incluso un año después.

Es un debate sin respuesta sencilla, y precisamente por eso merece seguirse de cerca. Al fin y al cabo, cualquier profesor que haya corregido una pila de ejercicios repetitivos sabe que cantidad y calidad no siempre van de la mano.